Respekt, nicht Vernachlässigung

Eine unserer Besonderheiten im Gegensatz zu anderen Farmen ist das Mass an Zuwendung und Pflege, das unsere Hunde bekommen.

Wir haben diese Rubrik auf unserer Website, um darauf aufmerksam zu machen, dass eine respektvolle Pflege und Achtung des Lebens der Tiere leider nicht immer der Standard für Schlittenhundfarmen ist.

Wenn Sie sichergehen möchten, dass das Geld, welches Sie für ihre Schlittentour ausgeben, am Ende auch den Hunden zugute kommt, lohnt sich eine gute Recherche der verschiedenen Optionen von Schlittenhundfarmen. Es gibt einige Anhaltspunkte, an denen Sie eine verantwortungsvoll arbeitende Farm erkennen können.

Wir ermutigen Sie, sich Gedanken über das Wohl der Tiere zu machen. Wo schlafen die Tiere, was bekommen sie für Futter, wo leben sie und wie sieht ihr Alltag in der Wintersaison und den Rest des Jahres über aus

Bei Hetta Huskies streben wir nach dem höchsten Standard in allen Aspekten unserer Farm. Unsere Bemühungen, die Standards innerhalb der Schlittenhund-Industrie zu heben brachten uns eine Auszeichnung mit GOLD bei den World Responsible Tourism Awards für die beste Animal Welfare Initiative. Auch wenn wir auf diese Auszeichnung extrem stolz sind, ist immernoch eine Menge Arbeit notwendig, die generellen Standards überall zum Wohle der Tiere zu heben.

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Wie kann ich herausfinden, ob sich eine Farm gut um die Tiere kümmert?

Schauen Sie sich als erstes die Fotos und Informationen des Marketing-Materials der Farm an und wie transparent und offen die Farms über ihre Standards informieren. Fragen Sie bei Unklarheiten nach. Verantwortungsbewusste Farmen mit hohem Standard bieten detaillierte Information zu den eigenen Haltungsbedingungen an und reagieren auf Fragen offen und informationsreich.

Eine verantwortungsbewusste Farm wird Sie offen über ihren Arbeitsethos mit Hunden informieren. Falls Sie nicht offen informiert werden oder Fragen ausgewichen wird, gibt es dafür oft auch Gründe.

Die meistem guten Farmen werden nicht nur Bilder von Safaris und Hunden in ihrer Internetpräsenz zeigen, sondern auch von ihren Kenneln und Käfigen. Falls diese fehlen, lohnt es sich nachzufragen warum die Farm ihre Haltungsbedingungen nicht offen zeigt.

Versuchen Sie, mehr Fragen zu stellen

Fragen Sie zum Beispiel, wie viele Personen sich um die Hunde kümmern, im Sommer und im Winter. Fragen Sie auch, wie erfahren diese Personen sind und wie lange sie bereits auf der Farm arbeiten. Dies gibt Ihnen Information darüber, wie genau das Personal die Hunde kennt und so auch, wie genau diese das Verhalten in Hinsicht auf den Charakter der Tiere interpretieren können. Die Tiere gut zu kennen ist ein Kernelement wenn es darum geht, eventuelle Gefahren für das Wohlergehen der Hunde schnell zu bemerken.

Eine Kerngruppe von Personen zu haben die sich um die Hunde kümmern und sie kennen und einschätzen können ist ungeheim wichtig für ihr Wohlergehen. Da jeder Hund in seinem individuellen Charakter auf Schmerz oder Unbehagen reagiert, ist es kritisch, diese Zeichen individuell deuten zu können.

Viele Farmen mit bis zu 600 Hunden haben im Sommer nur wenige Personen, die sich um diese kümmern. Ist dies der Fall, es ist unmöglich, dass jeder Hund die Aufmerksamkeit und Pflege bekommt, die er braucht und verdient.

Viele Farmen mit niedrigerem Standard an Pflege für die Hunde haben keine langen Arbeitsverhältnisse mit dem Personal, da gutes Personal dort warscheinlich nicht bleiben wird. Dies gewährleistet kaum, dass die Tierpfleger die Hunde auch kennen und ihren Gesundheitstand mit Hinblick auf die individuellen Charaktere der Tiere beurteilen können.

Wir haben viele Guides in Hetta, die jedes Jahr zu uns zurück kommen. Manche kommen für die intensiven Trainingswochen im Herbst, andere weil sie die Challenge der arbeitsintensiven Wintersaison lieben. Die zurückkehrenden Guides bilden das Rückrat unseres Teams. Sie trainieren unsere neuen Interns, die für mindestens drei Monate bleiben müssen und kümmern sich um die vielen organisatorischen Aspekte im Farmleben, wie dem Dokumentieren der Gesundheitszustände oder der gelaufenen Kilometer der Hunde.

Ein wechselndes Team mit verschiedenen Interns zu haben, das mit den Hunden arbeitet, zusammen mit einer Gruppe von Guides mit langjähriger Erfahrung hilft schüchternen Hunden, zu realisieren, dass fremde Menschen nichts schlimmes sind und gewährleistet durch die Erfahrung der Guides eine Hohe Qualität der Pflege der Hunde. Unsere Experten-Guides für Medizin und Training nehmen ihre Rolle sehr ernst und arbeiten mit Leidenschaft für das Wohlergehen der Hunde.

Orientiert sich die Farm an den momentanen Standards in der Hundeschlitten-Industrie oder geht die Pflege darüber hinaus?

Viele Farmen in Skandinavien werden nur jährlich von Tierärtzen besucht. Trotz der hohen Anzahl an Hundeschlittenfarmen in Skandinavien gibt es keine einheitlichen Guidelines oder offizielle Empfehlungen für die Qualität der Pflege. Der einzige international anerkannte Standard, Mush with Pride, ist relativ gemässigt in seinen Ansprüchen an die Qualität der Pflege und eher oberflächlich.

Momentan gibt es überraschenderweise keine ausgearbeitenden generellen Guidelines für die Pflege und Haltung von Schlittenhunden. Der einzige international anerkannte Standard - Mush with Pride - ist relativ minimalistisch und bewegt sich eher an der Oberfläche der benötigten Vorraussetzungen.

Die einzige Region weltweit in der es einen allgemeinen Standard gibt für Farmen ist die British Columbia Region in Kanada, in der ein Arbeiter die Farm für mentale Schäden verklagt at nachdem er ca. 100 Hunde erschiessen musste. Durch Arbeit einer speziellen Arbeitsgruppe initiierten sie 2012 den „Sled Dog Code of Practice“ und die „Sled Dog Standards of Care Regulations“ die unter dem Prevention of Crülty to Animals Act stehen. In Skandinavien existiert solch ein Standard bisher noch nicht. Weitere Informationen finden Sie hier Wenn Sie sich mehr für die Standards für Hundeschlittenhaltung auf Farmen interessieren (diese können unter der "Prevention of Cruetly to Animals Act" durchgesetzt werden) klicken Sie hier. In Skandinavien existieren diese Regelungen leider bisher nicht, weswegen viele Farmen mt einer sehr unidealen Hundehaltung weiter existieren könnnen.

Was beinhaltet ein Check vom Tierarzt in Finnland?

Der Tierarzt überprüft einige grundlegende Vorraussetzungen für die Lebensqualität der Hunde, beispielsweise die Länge der Kette und ob die Hundehäuser leicht vom Boden abgehoben sind. Wenige Farmen erreichen den Standard vollkommen und oft sind die Ketten zu kurz oder die Hundehäuser nicht isoliert. Da es für dies keine allgemeinen Richtlinien gibt, kann der Tierarzt nur eine Warnung für das Tierwohl aussprechen und dass sich der Zustand ändern muss, aber er hat kaum Zeit zu überprüfen ob sich daraufhin die Lage auf der Farm ändert, da es keine allgemeine Handlungsgrundlage für die Tierärzte in diesen Situationen gibt.

Tierärzte müssen Hundehäuser mit geeigneter Isolierung empfehlen. Da es allerdings hier keine gesetzlichen Verpflichtungen gibt, ist es einfach für Farmen diese Standards nicht zu treffen. So gibt es oft nur einfach und billig zu bauende Hundehäuser aus Sperrholz. Diese schützen schlecht vor Wind und kaum vor der Kälte.

Wie behandelt die Farm ihre Hunde generell?

Wenn es um Impfungen, Entwurmkuren und körperliche Untersuchung der Tiere geht, haben die Tierärzte kein Recht auf Anweisungen. Sogar viele der besten Schlittenhundfarmen sehen Impfungen als unnötige Ausgaben. Dasselbe gilt für Entwurmungen.

Wir finden bei unseren wöchentlichen Dog-Checks so viele Knubbel und Kleinigkeiten an unseren Hunden, dass wir bei den lokalen Tierärzten auch als die „Lump and Bump“ Farm bekannt sind. Natürlich scheint es nicht als besonders schwerwiegendes Anliegen, einen Hund wegen eines erbsengroßen Knotens zum Tierarzt zu bringen, aber wir machen lieber dies, als den Knoten erst zu bemerken wenn er so gross wie ein Tischtennisball ist.

Viele Farmen behandeln und operieren nur die Hunde, die besonders positive Eigenschaften zum Rennen besitzen. Wenn die notwendige Ausgabe einen bestimmten Preis überschreitet, „entledigen“ sich viele Farmen der Hunde einfach.

Mehr Informationen zu unserer Arbeitsphilosophie und Hundehaltung finden Sie hier.

Fragen sie danach, was mit den Hunden passiert, wenn diese nicht mehr vor Schlitten laufen können

Ein Großteil der kommerziellen Farmen lässt ihre Hunde einschläfern oder entledigt sich auf anderem Wege, sobald die Hunde nicht mehr „nützlich“ sind. Hetta Huskies und nur wenige andere Farmen von denen wir wissen, hat eine strikte No-Kill-Policy.

Farmen haben das Recht, ihre eigenen HUnde zu erschießen, solange die ausführende Person die Erlaubnis für eine Schusswaffe besitzt. Da die Hunde als Eigentum des Besitzers gelten, hat auch der Tierarzt kein Recht auf Mitsprache in diesem Anliegen.

Wir beenden nicht das Leben unserer Hunde, wenn diese nicht mehr vor dem Schlitten laufen können, sondern bieten ihnen ein Zuhause für ihre Rentenzeit als Schlittenhund. In unseren geräumigen „Oldies-Käfigen“ leben unsere älteren Hunde gemeinsam mit den anderen Schlittenhunden in Rente. Wenn diese dafür zu alt werden, bringen wir sie mit ins Farmhaus. Wir freuen uns natürlich trotzdem umso mehr, wenn unsere Hunde durch unser Adoptionsprogramm ein eigenes warmes Zuhause finden! Weitere Informationen finden Sie hier. Wenn Sie keinen Hund adoptieren möchten, aber trotzdem unsere No-kill-policy und unsere Hunde in Rente unterstützen möchten, besteht die Möglichkeit eines Sponsoring.

Nicht nur unsere Oldies freuen sich über ein neues Zuhause – Jedes Jahr haben wir Hunde, die entscheiden dass sie einfach nicht mehr vor dem Schlitten laufen möchten oder die durch Verletzungen oder Krankheiten als Schlittenhunde ausgeschlossen werden müssen. Auch diese Hunde freuen sich sehr über ein neues Zuhause und Leben als Haushund.

Mehr Informationen zu unseren Hunden, die sich sehr über ein neues Zuhause freuen würden finden sie hier. Wenn ihren unsere Ethik gefällt und Sie einen unserer Oldies unterstützen wollen, während dieser noch bei uns ist, finden Sie mehr Informationen auf unserer Sponsoring-Seite hier.

Unsere Welpen sind wertvolle Zusätze für unsere Farm. Wir benutzen oder züchten sie nicht, um durch ihren Verkauf Einkommen zu generieren, sondern wir geben jedem Hund die Mögichkeit zu rennen. Wenn wir erkennen, dass einer der Welpen aber nicht als Schlittenhund geeignet ist, geben wir auch diesen zur Adoption frei. So haben sie die Möglichkeit, weiter ein erfülltes Hundeleben zu genießen. Oft mit früheren Guides!

Viele Farmen folgen immernoch dem alten Prinzip, ungewollte Würfe oder einzelne Welpen umzubringen. Oft fast jedes Jahr.

Was für Systeme zur Überwachung der Gesundheitszustandes der Hunde gibt es?

Nur wenige Farmen untersuchen ihre Hunde so regelmäßig wie wir. Viele Farmen bemerken erst, dass die Gesundheit eines Hundes beeinträchtigt ist, wenn schwerwiegendere Probleme auftreten. Bei unserem wöchentlichen „Dog-Check“ untersuchen wir jeden Hund einzeln und gründlich. Uns fallen so oft selbst kleinste Geschwüre oder wunde Stellen auf und wir können sie behandeln, bevor sich für den Hund schwerwiegendere Konsequenzen ergeben.

Nur wenige Farmen haben ausgefeilte Systeme zur Überwachung der Gesundheitszustände ihrer Hunde. Es ist einiges an Aufwand notwendig, alle Impfungen, Entwurmungen, Antibiotikabehandlungen und individuellen Besonderheiten der Hunde zu dokumentieren. Wir führen genau Buch über all dies und können so bei Erkrankung eines Hundes auch auf seine vorherige Krankheitsgeschichte und sogar auch die Krankheitsgeschichte seiner Geschwister/Eltern etc. zugreifen, um auch vererbbare Gesundheitseinschränkungen zu beachten.

Sie können sich bei Farmen erkundigen, wie detailliert ihre Aufzeichnungen zur Hundegesundheit sind. Die Antwort wird ihnen sehr warscheinlich einiges an Aufschluss geben, wie gut die Gesundheitsüberwachung der Hunde ist.

Überraschenderweise betrachten sogar viele der respektiertesten Farmen Antibiotika als negativ. Wir benutzen Antibiotika, allerdings ein kleines Stück weniger als meist verschrieben würde, da wir dem inflationären Gebrauch dieser kritisch gegenüber stehen. Für kleine Verletzungen versuchen wir, wenn es angebracht ist, auch natürliche Heilmittel wie Spruce Sap und Honig-basierte Tinkturen, als auch dem regelmäßigem spülen von Wunden, um deren Heilung zu beschleunigen.

Mehr Informationen zu unseren Systemen zur Überwachung der Gesundheit unserer Hunde finden Sie auch bei unseren Running Records, wo wir die gelaufenen Kilometer für jeden Hund dokumentieren, hier.

Wie sieht eine gut gepflegte Farm aus?
Wie leben die Huskies? Was für ein Unterschlupf wird ihnen angeboten? Ist ihr Zuhause sauber und gepflegt?

Sind die Zäune der Käfige sicher für die Hunde? Sind die Hundehäuser gut isoliert? Sind die Futter- und Wasserschüsseln sauber und funktionstüchtig?
Anhand der generellen Ausstattung und dem Zustand dieser lassen sich gut Rückschlüsse ziehen, wie sehr sich die Farm für die Hunde interessiert. Keine Farm die sich für das Wohl ihrer Hunde interessiert, würde diese in nicht Tierwohl-gerechten Umständen leben lassen.

Welches Material wird zur Isolierung verwendet? Wie sauber sind die Käfige?

Wenn Sie große Mengen an Kot und anderen Hinterlassenschaften der Hunde finden, werden die Käfige nicht regelmäßig gereinigt. Wir reinigen unsere Käfige mindestens zwei mal täglich, in unserer Erholungszone für kranke Hunde oft sogar öfter als dies.
Die Hinterlassenschaften der Hunde sind immer so weit gestreut, wie ihr Käfig groß ist. Da wir auf einer Farm mit fast 250 Hunden keine unendlich großen Käfige bieten können, ist das mindeste was wir zum Wohl der Tiere tun können, diese so sauber wie möglich zu halten.

Wie sehen die Hundeschüsseln aus? Sind sie frei von Urin, Exkrementen und Algen? Werden die Hunde auf dem Boden gefüttert oder haben sie Halterungen für die Schüsseln?

Zu einer verantwortungsbewussten Ernährung der Hunde gehört auch ein angemessenes Anbieten dieser. Wir reinigen unsere Schüsseln und im Sommer auch unsere Wassernäpfe regelmäßig, um die Bildung von Algen und Bakterien zu vermeiden und unseren Hunden so sauberes Wasser und hygenisches Futter anbieten können.

Mehr Informationen über unsere Farm, unser Layout und unsere Hundehaltung finden Sie here. hier.
Gibt es Hinweise auf Bemühungen für das mentale Wohl der Tiere außerhalb des Safaritrainings?

Einige kleinere Farmen trainieren ihre Hunde in Agility Parkouren aber wir sehen dies selten bei größeren Farmen. Unser selbstgebautes GEE HAW Labyrinth ist in seiner Form einmalig!

Sehen Sie sich die Hunde bei ihrem Besuch genau an.

Wenn Sie bemerken dass es kaum ältere Hunde gibt oder Ihnen bei eventuellem erneuten Besuch der Farm auffällt, dass Sie viele der Hunde nicht wieder erkennen, könnte es eventuell sein, dass kranke oder ältere Hunde einfach als zu große Last gesehen werden, um sie zu behalten. Fragen sie nach, was mit den älteren Hunden passiert.

Sehen Sie nur Hunde, die ausnahmslos gut am Schlitten ziehen, niemals verärgert oder unkonzentriert scheinen und niemals ihre Leinen oder Geschirre kauen? Wenn Sie nur solche Hunde sehen, kann es natürlich sein dass der Besitzer einfach nur außerrgewöhnlich gut im Training ist. Es kann allerdings auch bedeuten, dass sich solcher "Chaoten" einfach auf inhumanere Weise entledigt wird. Dies macht natürlich das Leben auf der Farm und das Bilden von Teams für Schlitten einfacher, allerdings steht es auch für eine inhumane Ethik in der Behandlung von Tieren die nicht "ideal" sind.

Was ist das generelle Erscheinungsbild der Hunde? Sind sie dreckig oder sauber? Sind sie gebürstet? Sieht ihr Fell voll und gesund aus? Sind die Hunde zu dick oder zu dünn?

Fotos und Informationen zu all unseren Hunden finden Sie hier.

Fragen Sie danach, was die Hunde als Futter bekommen

Gute Farmen haben ein detailliertes Futterprogramm welches die individuellen Bedürfnisse aller Hunde trifft. Die schlechtesten aller Farmen werfen einfach Futter in die Käfige und lassen ihre Hunde darum kämpfen, oft im wörtlichen Sinne.

Das Gewicht unserer Hunde wird wöchentlich gecheckt um die Portionsgößen individuell anzupassen. Besondere Metabolismen können wir so mit einplanen und die Portionsgröße auch auf die gelaufenen Kilometer der Hunde und die Temperatur anpassen.

Schlittenhunde verbrennen täglich 1000 bis 7000 Kalorien, je nach gelaufener Strecke und Hund, teilweise sogar mehr! Genau wie Menschen brauchen auch alle Hunde unterschiedliche Portionen, um ihr ideales Gewicht zu halten.

Obwohl unsere Hunde im Vergleich mit Hunden die als Haustier gehalten werden eher schmal erscheinen muss beachtet werden, dass unsere Hunde intensiv arbeitende Athleten sind. Hunde die auf einer Schlittenhundfarm zu dick sind, sind genau so risikobehaftet wie Hunde die zu dünn sind.

Auch für Haustiere ist es empfohlen dass man mindestens die letzten zwei Rippen und die Hüftknochen fühlen aber nicht sehen soll.

In der Schlittenhundrennen Industrie werden Schlittenhunde oft mit Deutschem Kurzhaar und Grezhounds gemixt, um eine höhere Geschwindigkeit zu erreichen. Generell sind die Hunde meist dünner um zu gewährleisten dass sie eine hohe Geschwindigkeit für lange Zeit halten können, ähnlich wie Marathonläufer. Diese Hunde müssen aber keinen Schlitten mit Passagier ziehen, sondern nur einen sehr leichten Schlitten mit einer Person.

Touring Schlittenhunde laufen kurze- bis mittellange Distanzen und ziehen mehr Gewicht, sie müssen also gut trainiert in Ausdauer und Muskelkraft sein. Wenn das generelle Erscheinungsbild der Hunde zu dünn oder knochig erscheint, läuft allerdings etwas nicht richtig auf der Farm.

Erfahren Sie mehr zur Ernährung unserer Hunde hier.

Fragen Sie nach der Zuchtethik

Die meisten Menschen außerhalb der Branche werden verwundert sein, welche Zuchtpraktiken noch akzeptiert werden.

Viele Farmen züchten noch Hunde aus dem alleinigen Zweck, mit den neuen Welpen ältere Hunde, Problemhunde, Hunde die nicht stark genug ziehen etc. zu ersetzen. Dieser wird sich dann auf inhumane Weise entledigt. Das gleiche Schicksal gilt für alle Welpen, die nicht ins System der Farm passen.

Manche Farmen züchten exponentiell, alleine aus dem Grund, dass sie zu unorganisiert sind dies zu verhindern. Wenn es kein System zur Überwachung der Zyklen der weiblichen Hunde gibt, ist es schwer ungewollte Schwangerschaften zu vermeiden.

Tipp:

Eine einfache Methode, die Zuchtethik einer Farm herauszufinden, ist, sich nach der Anzahl der Welpen zu fragen, die die Farm pro Jahr züchtet. Keine Farm kann exponentiell größer werden. Wenn also stets eine hohe Zahl neuer junger Hunde gezüchtet werden, böeibt die Frage offen wie die Farm Plätze für diese neuen Hunde schafft.

LErfahren Sie mehr über unsere Zuchtethik und Geschichte hier. Fotos aller unserer Würfe finden Sie hier.

Was für ein Training bekommen die Hunde? Findet dieses nur in der Wintersaison oder auch das restliche Jahr über statt?

Die Sozialisation der Hunde hängt stark davon ab, wie viele Mitarbeiter auf der Farm mit den Hunden arbeiten und ob die Farm das ganze Jahr über für die Allgemeinheit zugänglich ist.

Eine unserer Prozeduren um die Zugänglichkeit unserer schüchternen Hunde zu verbessern ist, dass wir alle unsere Besucher dazu ermutigen, sich auch unseren schüchternen Hunden mit Leckerli in den Händen zu nähern, um den Hunden beizubringen, dass fremde Personen zu treffen etwas positives sind.

Erfahren Sie mehr über unsere Trainingsmethoden hier.

Weitere Informationen

Es gibt viele Informationen im Internet zu den ökologischen und ökonomischen Auswirkungen des Hundeschlittensports, zum Beispiel hier als auch über verantwortungsvolles Züchten, Training, und Besitzen von Schlittenhunden hier.

Wie in allen Bereichen des Lebens gibt es auch hier Meschen, die auf beiden Seiten extreme Positionen einnehmen. Hier ist zwischen Kultur, Tierschutz und den erneuern von Traditionen abzuwägen um Kompromisse für alle Parteien zu finden, bei denen das Tierwohl an erster Stelle steht.

"Somewhere in the middle probably lies a reasonable balance where the dogs are treated as living animals with the rights which should come from their intelligence, capacity to love and to feel cared for or neglected as well as to feel pain, sorry and joy / excitement. I believe that we SHOULD all feel a responsibility towards the care of these amazing athletes that we have decided to bring into the world but animal rights extremists who want the sport totally banned are maybe a little too removed from the sport to be judging so vocally. Indeed, any reservations anyone might have about how much the dogs love to run is immediately answered as soon as you stand on the start line of a well managed farm and watch the joy with which the dogs are pulling into their harness, literally jumping to go.

So. Send a message to the old school guys in the business and help to shape the future of sleddog farms by demanding (by where you choose to spend your money) that they 'get with the times' and set standards that value the dogs and treat them as loving and loyal animals rather than as commodities. And don't believe the advocates who say that all sleddogs are badly treated. One look at ours and you will see that they love it!

Good luck in your sleddog mushing experience. May you have the good fortune to experience the joy of running sleddogs wth a reputable kennel. And ideally, of course, we hope that you have your (hopefully life-changing and truly memorable) sled-dog experience with us!"

- Anna McCormack
Owner of Hetta Huskies